На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут затяжной конфликт, который истощает силы. Благосостояние граждан постепенно ухудшается. Чтобы поддержать настроение в обществе, каждый год проводится особое мероприятие — «Долгая прогулка». В нём участвуют пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: нужно двигаться со скоростью не меньше трёх миль в час. Если участник трижды сбавит темп, его исключат. Тот, кто продержится дольше всех, станет победителем. Его ждёт значительное денежное вознаграждение и возможность исполнить любое своё желание. Среди тех, кому выпал жребий участвовать в этом году, — Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае победы.
